Sur le chemin du retour de l'école, Yuki se sépara de ses amies et arriva, comme d'habitude, à l'arrêt de bus. Il était déjà presque huit heures du soir. D'ordinaire, il y avait beaucoup de monde qui attendait le bus, mais ce soir-là, sans raison, il n'y avait absolument personne.
Soudain, elle entendit des pas discrets derrière elle. En se retournant, elle vit une fillette qui semblait avoir à peu près son âge. Elle portait un kimono tout blanc et fixait Yuki d'un regard immobile. — Ça faisait longtemps. Sa voix sonnait aussi froide que de la glace.
— Je ne te connais pas, moi... Quand Yuki dit cela, la fillette eut un large sourire. — C'est toi qui as oublié, c'est tout. À cet instant, le bus arriva. Mais en voyant la destination affichée, le corps de Yuki se figea de glace. On pouvait y lire : « Bound for the Cursed House ».
— Monte. D'une main froide comme la glace, la fillette attrapa celle de Yuki. — Non, ce n'est pas le bon bus ! Yuki cria, mais avec une force effrayante, elle fut traînée à l'intérieur du bus. Il n'y avait pas un seul autre passager à bord. Le bus démarra silencieusement.
Yuki appuya sur le bouton d'arrêt. Mais le voyant ne s'alluma pas. — C'est inutile. La fillette effleura le poignet de Yuki de ses doigts glacés. Aussitôt, le corps de Yuki devint incapable de bouger, comme paralysé. (*Kanashibari : être si fortement immobilisé que le corps ne peut plus bouger.)
Quand le bus s'arrêta, une grande et vieille demeure se dressait devant elle. La fillette traîna Yuki jusqu'à un grand salon plongé dans la pénombre. Là, de nombreux enfants, assis dans les coins, fixaient Yuki sans bouger. — J'en ai ramené une de plus ~
Un garçon s'approcha de Yuki, tenant un verre rempli d'un liquide tout noir. Au moment où il regarda le visage de Yuki, il eut un air soudainement figé. — Toi, tu es...
— Les mêmes yeux que ma peluche d'ours ! L'œil droit jaune, l'œil gauche marron — ces yeux semblaient soudain s'enflammer. — Exactement. Je suis la peluche d'ours que tu as oubliée. La bouche de Yuki devint toute sèche. — C... c'est vrai ? — Nous sommes tous des jouets oubliés par des enfants comme toi.
— C'est pour ça qu'on va te transformer en poupée avec cette potion, et jouer avec toi. Quand le garçon dans le coin dit cela, tous acquiescèrent avec un air ravi. La fillette en kimono dit d'une voix tranchante : — Vite, transforme-la en poupée !
Mais la main du garçon-peluche, qui tenait toujours le verre, s'était arrêtée. Yuki n'avait plus peur du tout. Seulement, des larmes se mirent à couler à flots. — Pardon. Pardon de t'avoir oublié pendant tout ce temps. Au moment où les larmes de Yuki tombèrent aux pieds du garçon, celui-ci redevint une peluche d'ours, et roula doucement dans les bras de Yuki.
La fillette en kimono, le visage terrifiant, tenta de se jeter sur Yuki. Mais quand les larmes de Yuki l'éclaboussèrent aussi, son visage devint soudain doux. — Ah... tu es la poupée japonaise que grand-mère m'avait offerte ! Je t'avais complètement oubliée... Je suis vraiment désolée ! Le sortilège de paralysie se dissipa doucement.
Quand elle reprit ses esprits, elle n'était plus dans la demeure : ce n'était qu'un terrain vague à la sortie de la ville. Les jouets, redevenus eux-mêmes, étaient éparpillés tout autour. Yuki serra très fort la peluche d'ours et la poupée japonaise dans ses bras. — Cette fois, je ne t'oublierai plus jamais. Une étoile brillait doucement dans le ciel.